I capodogli sono una delle creature più affascinanti e misteriose dell’oceano. Questi magnifici mammiferi sono noti per le loro immense dimensioni, notevole intelligenza e incredibili capacità di immersione. Ma forse uno degli aspetti più intriganti del Capodoglio è la sua dieta.
In questo post, approfondiremo il mondo sottomarino del Capodoglio, esplorando i segreti delle sue abitudini alimentari e l’impatto ecologico che ha sugli ecosistemi oceanici. Unisciti a noi mentre scopriamo l’affascinante mondo della dieta del Capodoglio.
Adattamenti del corpo del capodoglio
I capodogli sono molto ben adattati a vivere e cacciare negli oceani più profondi del mondo. Il loro aspetto generale consiste in un corpo scuro e scuro e una testa più o meno squadrata. La loro vista è infatti scarsa rispetto a quella degli esseri umani e di altri animali, ma la sostituiscono a causa di una mascella e di una testa perfettamente specializzate.
Il melone – un organo potente!
La testa dei capodogli contiene un grande tessuto adiposo, chiamato melone. All’interno di questo organo c’è principalmente spermaceti, che è una sostanza cerosa e ha dato il nome al capodoglio. In connessione con l’organo del melone, i capodogli sono in grado di aggirare gli ostacoli e trovare cibo anche nelle oscure profondità dell’oceano.
Una mascella lunga specializzata
Anche la mascella lunga e stretta dei capodogli contribuisce a questo stile di vita specializzato. Nella mascella inferiore puoi trovare fino a 52 denti mentre i denti della mascella superiore raramente sfondano le gengive. Tuttavia, non si tratta solo di queste piccole cose; Anche tutto il corpo è adattato a fantastiche capacità subacquee!
Immersioni con capodogli
Profondità di immersione
L’immersione più profonda mai registrata per un capodoglio è stata di quasi 3 km di profondità. Solo gli esseri umani possono raggiungere queste profondità con capsule artificiali, come i sottomarini. Come i capodogli possano far fronte all’enorme pressione laggiù non è ancora del tutto compreso.
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Ciclo di immersione dei capodogli
Tuttavia, sappiamo già molto sul ciclo di immersione comune di questa specie. Dopo aver riposato in superficie per circa 10 minuti, i capodogli espirano un’ultima volta e iniziano l’immersione profonda mostrando il loro famoso trematode. Quindi, si immergeranno di solito per 40-60 minuti, ma a volte più a lungo. L’immersione più lunga registrata è durata quasi due ore!
E ora probabilmente ti starai chiedendo cosa stanno facendo questi ragazzi laggiù per così tanto tempo?
Comportamento di caccia dei capodogli
Poiché di solito si immergono fino ad almeno circa 600 – 800 metri, è difficile osservare per noi umani cosa stanno facendo tutto il tempo. Tuttavia, abbiamo ottenuto alcune informazioni sorprendenti sul loro comportamento di caccia da microfoni subacquei, chiamati anche idrofoni. Usando il loro organo melone, i capodogli possono produrre i suoni più forti sulla terra. Con un massimo di 233 decibel di clic di ecolocalizzazione, sono in grado di trovare le loro principali fonti di cibo senza vedere nulla.
Oltre ad ascoltare quei clic, abbiamo ulteriormente acquisito molte conoscenze sulle loro fonti di cibo esaminando il contenuto dello stomaco degli individui spiaggiati. E ti chiederai, ma questo contenuto differisce con la posizione in cui la balena ha trascorso la maggior parte del suo tempo!
Dieta del capodoglio
In diversi mari abbiamo anche diversi animali che possono servire da preda per i capodogli. Hanno bisogno di mangiare regolarmente e quantità enormi. Per resistere all’ambiente duro, i capodogli mangiano circa il 3% del loro peso corporeo ogni singolo giorno! Questo rende circa una tonnellata di prede su base giornaliera. È molto! Ma cosa cacciano effettivamente in queste enormi quantità?
Principale fonte di cibo
Di solito, i capodogli si immergono molto in profondità dove cacciano prevalentemente calamari di ogni dimensione. Ci sono alcune indicazioni che i calamari giganti possono essere la preda preferita dei capodogli, anche se non ignorano un piccolo calamaro snack in mezzo. I calamari giganti pesano fino a una tonnellata e possono misurare più di 12 metri, quindi possono nutrire un capodoglio meglio dei calamari di piccole dimensioni. Tuttavia, non si arrendono in modo indifeso. Diversi capodogli possono essere trovati con segni intorno alla testa, derivanti dalle lotte disperate dei calamari giganti.
In generale, i capodogli mangiano tra 400-800 calamari al giorno, a seconda delle dimensioni e del successo della caccia. Poiché i calamari sono costituiti principalmente da acqua e hanno un basso contenuto energetico, a volte le balene sostituiscono anche altre specie che possono trovare nelle profondità degli oceani.
Ulteriori fonti di cibo
Quindi, oltre ai calamari, è noto che in alcune zone i capodogli cacciano i pesci, che possono costituire fino alla metà delle loro prede. Inoltre, razze, pattini e aragoste si trovano occasionalmente nello stomaco delle balene. E curiosamente, anche gli squali sembrano essere nel menu per quei giganti dell’oceano!
La maggior parte delle specie di balene non sono in grado di nutrirsi di squali in quanto non possono inghiottirli interi. Le gole di altre specie di balene sono troppo sottili per inghiottire uno squalo completo, ma i capodogli fanno un’eccezione in questo. Le loro gole sono molto più larghe e quindi sono in grado di ingoiare gli squali. Alcuni degli squali, che potrebbero essere trovati nello stomaco dei capodogli, sono stati identificati come squali megamouth, squali dormienti, squali elefante, squali blu e persino squali mako!
Minacce legate alla dieta del capodoglio
Sebbene i capodogli a causa del loro stile di vita subacqueo possano ampiamente evitare l’interferenza con i pescatori, stanno ancora affrontando alcune minacce e sfide in relazione alla loro dieta.
Entanglement & Dragged Gear
Le reti fantasma e le lenze da pesca sono ancora una delle maggiori minacce per questi incredibili animali. Si impigliano in reti galleggianti e possono nuotare per lunghe distanze trascinando l’attrezzatura attaccata. Affaticamento, ridotta capacità di nutrirsi, compreso il successo riproduttivo, lesioni e persino la morte possono essere il risultato di questi pericoli galleggianti.
Depredazione
I capodogli sono anche noti per pescare da attrezzi con palangari di tanto in tanto. Questo comportamento è chiamato depredazione e può essere trovato in particolare nelle aree suscettibili alla pesca eccessiva e alla scarsa vita marina. Questa specie di balena altamente intelligente usa la sua lunga mascella per causare tensione sulla linea e quindi, scuotere il pesce dall’amo.
Reti galleggianti, plastica e altri detriti inquinanti possono anche occasionalmente essere confusi con le prede e essere ingeriti dalle balene. Gli studi hanno trovato diversi pezzi di rifiuti nello stomaco dei capodogli.
Rumore
Inoltre, gli esseri umani causano molti rumori negli oceani. I capodogli si affidano al suono per nutrirsi e comunicare nell’acqua. Sebbene siano gli animali più rumorosi, i rumori prodotti artificialmente possono indurre i mammiferi marini a cambiare frequenza e ampiezza dei loro richiami, con conseguente minore successo della caccia, diminuzione del comportamento di foraggiamento, spostamento dai loro habitat preferiti e persino perdita dell’udito.
Inquinamento e cambiamenti climatici
Inoltre, gli esseri umani hanno contribuito in modo significativo al cambiamento climatico. Le temperature più elevate stanno influenzando l’habitat delle balene e con questo alterano anche potenziali fonti di cibo nell’oceano.
Come potete vedere, gli esseri umani e il loro inquinamento sono ancora le maggiori minacce per i capodogli. Fortunatamente, almeno la caccia alle balene attiva è finita nella maggior parte dei paesi del mondo, con conseguente aumento delle dimensioni della popolazione.
Cibo per capodogli e pompa per balene – per un ambiente sano
Ultimo ma non meno importante, il cibo dei capodogli o, diciamo ciò che rimane dopo la digestione, le loro feci sono un fattore importante nella lotta contro il cambiamento climatico!
Diversi studi hanno dimostrato che la cacca delle balene aiuta a stimolare la crescita del fitoplancton, che quindi crea un ambiente più pulito e più sano estraendo carbonio dall’aria. Questo ciclo è chiamato pompa balena. Le stime affermano che a causa dei capodogli estraggono circa 400.000 tonnellate di carbonio dall’aria ogni anno!
Inoltre, queste balene immagazzinano tonnellate di carbonio nei loro tessuti corporei grassi, che viene tolto dall’atmosfera per diversi anni. Più tardi, quando le balene muoiono, normalmente affondano a terra, risultando in un pozzo di carbonio naturale per centinaia e migliaia di anni.
Conclusione
In conclusione, il Capodoglio è una creatura davvero notevole, con una dieta complessa e diversificata. Dai piccoli calamari ai calamari giganti massicci, queste balene sono in grado di cacciare un’ampia varietà di prede, che devono consumare in grandi quantità per sostenere i loro corpi massicci.
La loro dieta svolge un ruolo cruciale nel mantenere il delicato equilibrio degli ecosistemi oceanici e il loro comportamento di caccia aiuta a regolare le popolazioni delle loro prede. È attraverso una comprensione più profonda della dieta del Capodoglio che possiamo continuare a svelare i misteri di queste incredibili creature e il ruolo che svolgono nella salute dei nostri oceani.
Mentre continuiamo a esplorare e studiare il mondo naturale, non dimentichiamo mai l’importanza di questi magnifici animali e il ruolo cruciale che svolgono nel mantenimento della salute del nostro pianeta.
Se vuoi saperne di più su questi preziosi e gentili giganti delle profondità marine, puoi unirti a uno dei nostri memorabili tour di osservazione delle balene!
Il nostro team esperto può fornirti tonnellate di informazioni su queste incredibili creature e perché è così importante aumentare gli sforzi di conservazione su di loro!
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