Situé sur le bord d’un volcan endormi, entouré d’une végétation dense, un bâtiment ridiculement gigantesque est en train de s’effondrer. Lors de la visite du point de vue de Vista do Rei sur l’île de São Miguel, il est impossible de ne pas remarquer cette immense et étrange structure en béton derrière elle. Chaque voyageur qui passe par la route pour aller à Sete Cidades se demandera et cherchera probablement à ce sujet, c’est l’hôtel Monte Palace.
De l’extérieur, il n’est pas possible de voir exactement ce que c’est ou même d’imaginer à quel point c’est énorme. Aucune indication ou signe ne raconte l’histoire de cette construction. Cela semble inachevé, mais en fait, c’était l’endroit le plus luxueux des Açores il y a environ 30 ans et maintenant, il est complètement abandonné, vandalisé et tout ce qui reste est le béton.
Découvrons l’histoire de cet édifice – le Monte Palace – qui était autrefois le plus bel hôtel 5 étoiles des Açores.
Qu’est-ce que le Monte Palace Hotel ?
Monte Palace était un somptueux hôtel 5 étoiles sur l’île de São Miguel aux Açores. Il est situé dans le point de vue de Vista do Rei, dans le comté de Sete Cidades – Ponta Delgada.
Le point de vue est particulièrement célèbre pour sa vue panoramique sur les lacs de Sete Cidades ainsi que sur le village à l’intérieur du cratère volcanique. Sur la route principale en montant vers Sete Cidades de Ponta Delgada, il est impossible de la manquer.
Construit à flanc de colline pour profiter de la vue sur l’océan Atlantique ou les lacs colorés, l’hôtel avait une grande chance d’attirer de nombreux visiteurs et de réussir.
Cependant, il a été abandonné depuis 1990 et n’a été ouvert que pendant 18 mois.
Monte Palace a reçu le prix pour être le meilleur hôtel du Portugal la même semaine où il a fermé ses portes pour de bon. Ce qui était autrefois l’une des réalisations les plus luxueuses des îles est maintenant dans un état détérioré que l’on ne peut imaginer que si on le voit eux-mêmes.
L’histoire fascinante de l’Hôtel Monte Palace
En 1977, la société Industria Açoriana Turístico-Hotelereira (IATH) avec des actionnaires Français et belges a émergé dans le but d’investir aux Açores. Ils voulaient construire deux hôtels de luxe sur l’île de São Miguel:
- – un à Sete Cidades dans les montagnes – Monte Palace,
- – et un à Agua d’Alto juste sur la plage – Bahia Palace.
Tous deux ont été conçus par l’architecte Olivier Clément Cacoubd (conservateur officiel des musées en France) et Yves Roa, en collaboration avec S et P Einstein Architects et le groupe Creusot Loire Entreprise. Le fait qu’il s’agissait d’une idée étrangère a conduit la presse des Açores à le nommer le Français Hotels.
Il y avait beaucoup de lignes directrices pour les architectes afin de mener à bien leurs projets. À savoir, les bâtiments devaient se fondre dans leur environnement et compléter le paysage. Pour Monte Palace, l’hôtel devait avoir un lien physique avec la montagne à l’Est. En outre, ils ont dû utiliser des couleurs neutres pour dissimuler le paysage. L’investissement total pour la construction des hôtels était de 2 milliards d’escudos (environ 10 millions d’euros).
L’ouverture
Après de nombreuses années de retard, le premier des deux hôtels 5 étoiles – Bahia Palace – a ouvert ses portes en 1984. Cependant, il était difficile d’en tirer quelque chose. Il a fermé et ouvert plusieurs fois.
Ce n’est que le 15 avril 1989 que les deux hôtels ont ouvert, avec déjà une dette de 12 millions d’escudos (environ 60 000 euros). Il y avait beaucoup de critiques, de crédits et de dettes autour de ces hôtels. Un investisseur extérieur était nécessaire pour éviter un effondrement, c’est pourquoi la nouvelle administration a commencé avec ESTA (Estoril Sol et Tap Air Portugal). Ils ont géré l’aide du gouvernement avec des subventions remboursables pour les réparations.
Bahia Palace est toujours ouvert à ce jour, bien qu’il s’agisse maintenant d’un hôtel 4 étoiles. Malheureusement, Monte Palace n’a pas bénéficié de la même histoire.
À l’intérieur de l’hôtel
Monte Palace hôtel avait 5 étages avec un total de 88 chambres, dont:
- – 1 suite présidentielle,
- – 4 suites de luxe,
- – 4 chambres doubles avec salon,
- – 27 chambres doubles,
- – et 52 suites.
En outre, il y avait 2 restaurants: Dona Amélia Grill et Dom Carlos restaurant. Les noms sont en l’honneur du roi et de la reine du Portugal qui ont visité Sete Cidades à l’été 1901. Cette visite a également donné le nom au point de vue juste en face de l’hôtel ‘Vista do Rei’ (littéralement la vue du roi). Les restaurants étaient très bien équipés et utilisaient des couverts en argent, des verres en cristal et des serviettes brodées.
À l’intérieur de l’hôtel se trouvaient également un bar, 3 salles de conférence, une salle de jeux, un salon de coiffure, une banque, une discothèque au sous-sol et de nombreuses autres boutiques. Monte Palace employait plus de 100 personnes et travaillait chaque jour pour ce gigantesque hôtel. C’était un grand luxe pour cette période, avec de nombreux matériaux importés.
La clôture
Malheureusement, l’hôtel au sommet de la montagne a fermé le 26 novembre 1990, seulement 18 mois après l’ouverture. C’était en fait une fin assez triste. Le jour même où le directeur de Monte Palace a reçu le prix de l’hôtel de l’année à Lisbonne, le personnel de São Miguel a appris que le cinq étoiles fermerait dans une semaine.
En effet, les propriétaires ont dû déclarer faillite, et le bâtiment a été laissé aux éléments. À lui seul, Monte Palace perdait 16 000 escudos par mois.
Les semaines et les mois suivants ont été embarrassants pour le Portugal. Monte Palace était « l’arnaque du siècle » pour les journaux.
Après la fermeture, un garde et ses chiens étaient sur place tous les jours pendant 20 ans afin de limiter le vandalisme. Mais en 2011, le gardien n’était plus payé et est parti. Et c’était le début de la fin.
Les habitants ont commencé à tout voler de l’hôtel abandonné, même l’ascenseur! Maintenant, il ne reste plus que les murs, le toit et le sol en béton. L’hôtel est plein de graffitis et de débris. Les touristes avaient l’habitude de penser que le bâtiment était encore en construction alors qu’il était en fait complètement abandonné car on pouvait entendre beaucoup de bruit à l’intérieur. Mais ce n’était rien d’autre que des gens qui déchiraient des baignoires. Un an plus tard, le gouvernement a décidé d’enlever tout le verre de l’hôtel pour éviter de blesser les gens, ce qui a accéléré le processus de vol et de détérioration du bâtiment.
En 2016, l’artiste visuel catalan Javier de Riba a peint le sol du hall avec des fleurs bleues en une semaine. Il a fallu 2 jours juste pour nettoyer la saleté. Cette peinture était destinée au festival d’art annuel Walk and Talk. Cependant, en raison des mauvaises conditions de l’hôtel, le tableau s’est rapidement détérioré et n’est plus visible de nos jours.
Pourquoi Monte Palace n’a-t-il pas fonctionné ?
Plusieurs facteurs peuvent expliquer pourquoi Monte Palace n’a pas fonctionné.
Pour dis-le simplement, c’était un projet très ambitieux au mauvais endroit et au mauvais moment. Tout d’abord, les Açores n’étaient pas une destination touristique populaire à cette époque. La grande majorité des visiteurs ne seraient que des locaux ou des Portugais du continent qui viendraient.
Ensuite, l’hôtel était dans un endroit très éloigné. Les gens avaient besoin de louer une voiture et les routes n’étaient pas si bonnes dans les années quatre-vingt-dix. Il n’y avait rien à faire près de l’hôtel. Les clients visés étaient des gens riches ou des VIP, mais autour de l’hôtel il n’y avait que des sentiers, tandis que la randonnée n’était pas si populaire parmi la classe supérieure.
En outre, la vue imprenable sur les lacs et l’océan était le plus souvent dans les nuages. En fait, étant en altitude, cet endroit est non seulement plus froid, mais reçoit également environ 200 jours de pluie par an.
Un autre facteur était le fait qu’il n’y avait pas tellement de choses à faire à l’intérieur de l’hôtel. Il n’y avait pas de spa, pas de gymnase ou d’épicerie, ce qui signifie que les clients devraient aller assez loin pour acheter quoi que ce soit. Les touristes et les habitants avaient tendance à aller dans les restaurants et le bar de l’hôtel, mais peu de gens y dormaient.
Et maintenant?
Bien qu’il n’y ait rien de spécial à l’intérieur que des chambres en béton gris, c’était autrefois un hôtel de voyage de luxe.
Il était à vendre et en 2015, quelqu’un l’a acheté pour seulement 380 000 euros, mais il a ensuite été mis en vente pour 1,5 million d’euros sur les plateformes de vente locales OLX et Imovirtual. Il a une surface d’implantation totale de 2.396m2 et une surface de construction de 13.104m2.
Monte Palace avait besoin d’investisseurs disposant de suffisamment de capitaux pour pouvoir reconstruire et donner une autre chance à ce bâtiment à fort potentiel. Et en 2017, un groupe d’investisseurs chinois l’a acheté – Level Constellation. Il devait rouvrir en 2021, 30 ans après sa fermeture. Cependant, rien ne s’est passé et la construction n’a même pas encore commencé.
Que faire à Monte Palace Hotel?
De nos jours, Monte Palace est devenu un lieu unique pour les photos et la visite des voyageurs les plus curieux. Il y a beaucoup de bonnes choses à faire dans la région de Monte Palace, voyons cela maintenant!
Puis-je entrer dans l’hôtel abandonné ?
Avant de parler de savoir si vous devez aller à l’intérieur de Monte Palace, vous devez savoir qu’il est interdit d’entrer à l’intérieur parce que le bâtiment s’effondre et qu’il peut devenir dangereux. Des panneaux vous avertissent sur toute la façade de ne pas entrer et pour entrer, vous devez escalader les murs. Ce n’est pas facile d’accès et ils rendent les choses plus difficiles de temps en temps. Cependant, de nombreux explorateurs urbains se promèneront à l’intérieur de l’immense ruine. Vous prenez votre propre décision, c’est à vous de décider et vous devez assumer les risques.
Maintenant que nous avons dit cela, qu’y a-t-il à l’intérieur de Monte Palace qui attire tant de gens? Eh bien, il n’y a pas tellement de choses à voir à l’intérieur du bâtiment. Le lobby est assez impressionnant car il est énorme. Mais la raison pour laquelle la plupart des gens y vont est la vue très spéciale depuis le toit sur les lacs et l’océan. C’est essentiellement la même vue du point de vue de Vista do Rei, mais vue d’un angle plus élevé comme si vous étiez un oiseau volant au-dessus du cratère volcanique.
Mais méfiez-vous si vous devez monter sur le toit car il y a beaucoup de trous autour. De la cage d’ascenseur vide et profonde au plafond de verre qui manque, le toit a des pièges qui ont déjà coûté aux touristes des os cassés et pire. Il n’y a pas non plus de barrières sur le toit, les escaliers n’ont pas de balustrade et le sol est mouillé.
Il n’y a aucune sécurité et si vous êtes seul à l’intérieur, vous pourriez attendre longtemps pour obtenir de l’aide si quelque chose ne va pas.
Donc, si vous choisissez d’aller à l’intérieur, vous devez être très prudent avec vos pas.
Si vous êtes arrivé à l’intérieur, vous remarquerez sûrement l’atmosphère étrange de cet hôtel vide. Avec les débris, les graffitis et la mousse qui recouvraient les murs, Monte Palace s’est transformé en un hôtel sombre et effrayant. Certaines chambres sont encore reconnaissables mais pas beaucoup.
Voir les lacs depuis le point de vue Vista do Rei
Au point de vue de Vista do Rei, vous êtes sur place pour certaines des cartes postales les plus célèbres des Açores. Les lacs verts et bleus sont en fait l’une des sept merveilles naturelles du Portugal. Et une fois que vous le regardez depuis Vista do Rei, vous pouvez vraiment comprendre pourquoi.
De ce point de vue, vous pouvez également jeter un coup d’œil au village de Sete Cidades sur la rive du lac bleu, et aussi au pont de pierre séparant les couleurs des lacs, qui n’est en fait qu’un seul lac. En effet, l’eau coule sous le pont donc c’est un lac bicolore.
Par une journée ensoleillée, vous pouvez très bien voir la différence de couleurs. Il y a une explication scientifique pour le lac bleu et vert, et aussi une légende d’amour.
Les faits sont que les couleurs varient en raison de la profondeur du lac. Du côté vert, il est moins profond, et du côté bleu, il est plus profond. Le ciel qui se reflète sur les lacs révèle ces belles couleurs.
D’autre part, la légende locale dit qu’une princesse aux yeux bleus est tombée amoureuse d’un paysan aux yeux verts. Lorsque son père le roi a interdit leur amour, ils se sont rencontrés au pont et ont tellement pleuré que la couleur de leurs yeux a créé le lac.
Descente jusqu’au village de Sete Cidades
Il y a un sentier de randonnée linéaire appelé PR3SMI Vista do Rei. Il commence au point de vue et descend jusqu’au village de Sete Cidades. Vous passerez par de merveilleuses caractéristiques naturelles et des paysages étonnants. Le sentier de 7,7 km est assez facile et descend principalement pendant environ 2 heures.
La rive du lac est un endroit idéal pour s’arrêter et pique-niquer. Là, vous pouvez trouver notre centre d’activités et faire du kayak dans les lacs de cratère entre autres aventures. Au bout du sentier se trouve l’église incontournable de São Nicolau au centre du village
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Quel est le meilleur moment pour visiter Monte Palace Hotel ?
La région de Sete Cidades est un endroit merveilleux à visiter. Passer toute la journée là-bas afin d’en tirer le meilleur parti est une bonne idée. Du point de vue Vista do Rei, juste en face du Monte Palace, vous pouvez observer un magnifique coucher de soleil. Le petit matin est également le moment idéal pour visiter Monte Palace car les nuages recouvrent les lacs créant de beaux paysages poétiques.
Si vous voyagez aux Açores pendant l’été, il est important que vous sachiez que les parkings d’endroits populaires comme Monte Palace peuvent se remplir rapidement. Donc, visiter cette région tôt le matin est préférable si vous voulez éviter de voir beaucoup de gens.
En hiver, il peut y avoir plus de nuages et de vent là-haut. Assurez-vous de vérifier les caméras autour de l’île sur SpotAzores afin de savoir si vous serez en mesure de voir quelque chose du point de vue.
Comment aller à Monte Palace Hotel
Monte Palace est juste sur le côté de la route principale pour aller à Sete Cidades, de Ponta Delgada. Il vous suffit de suivre les indications pour Sete Cidades ou Vista do Rei. Louer une voiture est la meilleure option pour visiter Monte Palace car les bus ne vont qu’au village, mais si vous aimez marcher, c’est une bonne option de prendre le bus sur Avenida do Mar, Ponta Delgada. Il y a des bus tous les jours. Il se trouve à 20 km de Ponta Delgada et à environ 50 minutes en bus. Si vous choisissez de louer une voiture, le trajet dure environ 30 minutes le long des routes EN1-1A et EN9-1A.
Il y a deux parkings près de l’hôtel: un de courte durée pour rester moins de 20 minutes (ne voir que le point de vue de Vista do Rei, se promener et revenir à la voiture), et un parc de longue durée si vous voulez explorer plus.
Vous pouvez également faire une visite guidée avec nos guides expérimentés pour découvrir le complexe volcanique de Sete Cidades et passer par l’immense hôtel. Ils vous diront tout sur les Açores et vous montreront quelques endroits hors des sentiers battus.
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Que faire après Monte Palace Hotel
Après avoir visité Monte Palace, vous pouvez vous diriger vers Ponta da Ferraria pour l’une des sources chaudes les plus étonnantes des Açores. Situées entre les rochers de lave, les piscines naturelles remplies d’eaux atlantiques sont un lieu de détente populaire, principalement au coucher du soleil. Mais avant d’y aller, vous devez vérifier que la marée est basse afin de sentir l’eau de mer chaude.
L’endroit où il faut être au coucher du soleil sur l’île de São Miguel est Mosteiros. Il n’est qu’à quelques kilomètres de l’hôtel Monte Palace. De la plage, d’un café ou des zones de barbecue, vous aurez la meilleure vue pour des photos colorées.
Si vous êtes plutôt un amoureux du lever du soleil, alors Nordeste, de l’autre côté de l’île, est l’endroit idéal.
Entre Monte Palace et Mosteiros, sur le chemin de la côte, il y a un autre point de vue fantastique: Ponta do Escalvado. De là, vous pouvez avoir une vue magnifique sur Mosteiros et les îlots, mais aussi, quand il fait beau, quelque chose d’incroyable se passe à cet endroit. En effet, quand il n’y a pas, ou de hauts nuages, vous pouvez voir les îles centrales des Açores, y compris Pico, la plus haute montagne du Portugal! Il y a des jumelles pour mieux le voir, mais vous pouvez le voir sans.
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Outils et applications utiles
Spotazores est la plate-forme officielle pour voir la météo dans plusieurs endroits autour des 9 îles des Açores. Il est très utile pour éviter les mauvaises surprises avec des nuages bloquant la vue ou de la pluie ruinant vos aventures.
Conclusion
L’hôtel Monte Palace est certainement un endroit à ne pas manquer lors de la visite de l’île de São Miguel aux Açores. L’impressionnant bâtiment en béton contraste avec le paysage naturel immaculé du cratère volcanique de Sete Cidades.
De l’extérieur ou de l’intérieur de l’hôtel abandonné, les deux perspectives sont absolument à couper le souffle et attirent la curiosité de milliers de visiteurs chaque année.
Donc, si vous prévoyez de visiter Monte Palace, nous espérons que cet article vous a aidé à mieux organiser votre voyage et à en savoir plus sur son histoire fascinante. N’oubliez pas de consulter nos visites guidées en passant par cet hôtel abandonné fascinant avant qu’il ne soit reconstruit!
Vidéo
Les références
Parfois intéressant – Palais des Açores dans les nuages
Dinheiro Vivo – Hotel Monte Palace, encerrado há mais de 20 anos, reabre em 2021 nos Açores
Nit – São Miguel: o antes e depois deste incrível hotel abandonado
Avrex Travel – Hôtel Monte Palace – À l’intérieur de l’hôtel abandonné des Açores
Lauren Juliff – Explorer l’hôtel abandonné Monte Palace à São Miguel
Par Açores – Hotel Monte Palace – toda a verdade sobre o hotel abandonado nos Açores
