Ubicado en el borde de un volcán inactivo, rodeado de una densa vegetación, un edificio ridículamente gigantesco se está desmoronando. Al visitar el mirador de Vista do Rei en la isla de São Miguel, es imposible no notar esta inmensa y misteriosa estructura de hormigón detrás de ella. Todo viajero que pase por la carretera para ir a Sete Cidades se preguntará y probablemente buscará al respecto, este es el hotel Monte Palace.
Desde el exterior, no es posible ver exactamente lo que es o incluso imaginar lo enorme que es en realidad. Ninguna indicación o letrero cuenta la historia de esta construcción. Parece no logrado, pero de hecho, era el lugar más lujoso para estar en las Azores hace unos 30 años y ahora, está completamente abandonado, vandalizado y todo lo que queda es el concreto.
Descubramos la historia de este edificio, el Monte Palace, que una vez fue el mejor hotel de 5 estrellas de las Azores.
¿Qué es el Hotel Monte Palace?
Monte Palace fue un suntuoso hotel de 5 estrellas en la isla de São Miguel en las Azores. Se encuentra en el mirador de Vista do Rei, en el condado de Sete Cidades – Ponta Delgada.
El mirador es particularmente famoso por su vista panorámica sobre los lagos de Sete Cidades, así como el pueblo dentro del cráter volcánico. En la carretera principal al subir hacia Sete Cidades desde Ponta Delgada, es imposible perdérselo.
Construido en la ladera para aprovechar la vista sobre el Océano Atlántico o los lagos de colores, el hotel tuvo una gran oportunidad de atraer a muchos visitantes y tener éxito.
Sin embargo, ha estado abandonado desde 1990 y solo estuvo abierto durante 18 meses.
Monte Palace recibió el premio por ser el mejor hotel de Portugal en la misma semana en que cerró sus puertas para siempre. Lo que una vez fue uno de los logros más lujosos de las islas ahora se encuentra en un estado deteriorado que uno no puede imaginar a menos que lo vean ellos mismos.
La fascinante historia de Monte Palace Hotel
En 1977, surgió la empresa Industria Açoriana Turístico-Hotelereira (IATH) con accionistas franceses y belgas con el propósito de invertir en las Azores. Querían construir dos hoteles de lujo en la isla de São Miguel:
- – uno en Sete Cidades en las montañas – Monte Palace,
- – y uno en Agua d’Alto justo en la playa – Bahia Palace.
Ambos fueron diseñados por el arquitecto Olivier Clément Cacoubd (conservador oficial de museos en Francia) e Yves Roa, junto con S y P Einstein Architects y el grupo Creusot Loire Entreprise. El hecho de que fuera una idea de un extranjero llevó a la prensa azoriana a llamarlo los hoteles franceses.
Había muchas pautas para que los arquitectos completaran sus proyectos. Es decir, los edificios tenían que mezclarse con su entorno y complementar el paisaje. Para Monte Palace, el hotel tenía que tener un vínculo físico con la montaña en el este. Además, tuvieron que usar colores neutros para ocultar el paisaje. La inversión total para la construcción de los hoteles fue de 2.000 millones de escudos (unos 10 millones de euros).
La apertura
Después de muchos años de retraso, el primero de los dos hoteles de 5 estrellas, Bahia Palace, abrió sus puertas en 1984. Sin embargo, era difícil ganar algo con eso. Cerró y abrió varias veces.
No fue hasta el 15 de abril de 1989 que ambos hoteles abrieron, con una deuda ya de 12 millones de escudos (unos 60.000 euros). Hubo muchos críticos, créditos y deudas alrededor de esos hoteles. Era necesario un inversor externo para evitar un colapso, por lo que la nueva administración comenzó con ESTA (Estoril Sol y Tap Air Portugal). Gestionaron la ayuda del gobierno con subvenciones reembolsables para reparaciones.
Bahia Palace sigue abierto hasta el día de hoy, aunque ahora es un hotel de 4 estrellas. Desafortunadamente, Monte Palace no se benefició de la misma historia.
Dentro del hotel
El hotel Monte Palace tenía 5 pisos con un total de 88 habitaciones que incluían:
- – 1 suite presidencial,
- – 4 suites de lujo,
- – 4 habitaciones dobles con salón,
- – 27 habitaciones dobles,
- – y 52 suites.
Además, había 2 restaurantes: Dona Amélia Grill y el restaurante Dom Carlos. Los nombres son en honor a los reyes de Portugal que visitaron Sete Cidades en el verano de 1901. Esta visita también dio nombre al mirador justo en frente del hotel ‘Vista do Rei’ (literalmente la vista del Rey). Los restaurantes estaban muy bien equipados y usaban cubiertos de plata, vasos de cristal y servilletas bordadas.
Dentro del hotel también había un bar, 3 salas de conferencias, una sala de juegos, una peluquería, un banco, un club nocturno en el sótano y muchas otras boutiques. Monte Palace tenía más de 100 personas empleadas y trabajando todos los días para este gigantesco hotel. Fue un gran lujo para este período de tiempo, con muchos materiales importados.
El cierre
Desafortunadamente, el hotel en la cima de la montaña cerró el 26 de noviembre de 1990, solo 18 meses después de la apertura. En realidad fue un final bastante triste. El mismo día en que el director de Monte Palace recibió el premio al Hotel del Año en Lisboa, el personal de São Miguel escuchó que el cinco estrellas cerraría en una semana.
De hecho, los propietarios tuvieron que declararse en bancarrota, y el edificio se dejó a la intemperie. Por sí solo, Monte Palace estaba perdiendo 16.000 escudos por mes.
Las siguientes semanas y meses fueron embarazosos para Portugal. Monte Palace fue «la estafa del siglo» para los periódicos.
Después del cierre, un guardia y sus perros estuvieron en el lugar todos los días durante 20 años para limitar el vandalismo. Pero en 2011, el guardia ya no recibía su pago y se fue. Y este fue el principio del fin.
Los lugareños comenzaron a robar todo del hotel abandonado, ¡incluso el ascensor! Ahora todo lo que queda son las paredes de concreto, el techo y el piso. El hotel está lleno de grafitis y escombros. Los turistas solían pensar que el edificio todavía estaba en construcción cuando en realidad estaba completamente abandonado porque se podía escuchar mucho ruido en el interior. Pero eso no era otra cosa que gente arrancando bañeras. Un año después, el gobierno decidió quitar todos los vidrios del hotel para evitar dañar a las personas, lo que aceleró el proceso de robo y deterioro del edificio.
En 2016, el artista visual catalán Javier de Riba pintó el suelo del vestíbulo con flores azules en una semana. Tomó 2 días solo para limpiar la suciedad. Esta pintura fue para el festival anual de arte Walk and Talk. Sin embargo, debido a las malas condiciones del hotel, la pintura se deterioró rápidamente y no es visible hoy en día.
¿Por qué Monte Palace no funcionó?
Varios factores pueden explicar por qué Monte Palace no funcionó.
Para decirlo simplemente, fue un proyecto muy ambicioso en el lugar equivocado y en el momento equivocado. En primer lugar, las Azores no eran un destino turístico popular en ese momento. La gran mayoría de los visitantes serían solo locales o portugueses del continente que vienen.
Entonces, el hotel estaba en una ubicación muy remota. La gente necesitaría alquilar un coche y las carreteras no eran tan buenas en los años noventa. No había nada cerca del hotel que hacer. Los clientes objetivo eran personas ricas o VIP, pero alrededor del hotel solo había senderos, mientras que el senderismo no era tan popular entre la clase alta.
Además, la increíble vista sobre los lagos y el océano estaba más a menudo en las nubes. De hecho, al estar en altitud, este lugar no solo es más frío sino que también recibe unos 200 días de lluvia al año.
Otro factor fue el hecho de que no había tantas cosas que hacer dentro del hotel. No había spa, ni gimnasio, ni tienda de comestibles, lo que significa que los clientes tendrían que recorrer un largo camino para comprar cualquier cosa. Los turistas y lugareños tendían a ir a los restaurantes y al bar del hotel, pero no tanta gente dormía en él.
¿Y ahora qué?
Aunque no hay nada especial en el interior más que habitaciones de hormigón gris, una vez fue un hotel de viajes de lujo.
Estaba a la venta y en 2015, alguien lo compró por solo 380 000 euros, pero luego salió a la venta por 1,5 millones de euros en las plataformas de venta locales OLX e Imovirtual. Tiene una superficie total de implantación de 2.396m2 y una superficie de construcción de 13.104m2.
Monte Palace necesitaba inversores con suficiente capital para poder reconstruir y darle otra oportunidad a este edificio de alto potencial. Y en 2017 un grupo de inversores chinos lo compró: Level Constellation. Se suponía que reabriría en 2021, 30 años después del cierre. Sin embargo, no pasó nada y la construcción ni siquiera comenzó todavía.
¿Qué hacer en Monte Palace Hotel?
Hoy en día, Monte Palace se ha convertido en un lugar único para las fotos y la visita de los viajeros más curiosos. Hay muchas cosas geniales que hacer en el área de Monte Palace, ¡veamos esto ahora!
¿Puedo entrar en el hotel abandonado?
Antes de hablar de si debes entrar en Monte Palace, tienes que saber que está prohibido entrar porque el edificio se está cayendo a pedazos y puede llegar a ser peligroso. Los letreros le advierten en toda la fachada que no traspase y para entrar, debe escalar paredes. No es fácil de acceder y lo hacen más difícil de vez en cuando. Sin embargo, muchos exploradores urbanos vagarán dentro de la enorme ruina. Tú tomas tu propia decisión, depende de ti y debes asumir los riesgos.
Ahora que dijimos eso, ¿qué hay dentro de Monte Palace que atrae a tanta gente? Bueno, no hay tantas cosas que ver dentro del edificio. El vestíbulo es bastante impresionante ya que es enorme. Pero la razón por la que la mayoría de la gente entra es la vista muy especial desde la azotea sobre los lagos y el océano. Es básicamente la misma vista desde el mirador de Vista do Rei, pero vista desde un ángulo más alto como si fueras un pájaro volando sobre el cráter volcánico.
Pero ten cuidado si vas a subir al techo ya que hay muchos agujeros alrededor. Desde el hueco vacío y profundo del ascensor hasta el techo de cristal que falta, la azotea tiene algunas trampas que ya han costado a los turistas huesos rotos y cosas peores. Tampoco hay barreras en el techo, las escaleras no tienen barandilla y el piso está mojado.
No hay seguridad en absoluto y si estás solo dentro, podrías esperar mucho tiempo para obtener ayuda si algo sale mal.
Así que si eliges entrar, debes tener mucho cuidado con tus pasos.
Si has llegado al interior, seguramente notarás el ambiente misterioso de este hotel vacío. Con los escombros, el graffiti y el musgo cubriendo las paredes, Monte Palace se convirtió en un hotel oscuro y espeluznante. Algunas habitaciones todavía son reconocibles, pero no muchas.
Ver los lagos desde el mirador Vista do Rei
En el mirador de Vista do Rei, estás parado en el lugar para disfrutar de algunas de las postales más famosas de las Azores. Los lagos verdes y azules son en realidad una de las siete maravillas naturales de Portugal. Y una vez que lo miras desde Vista do Rei, realmente puedes entender por qué.
Desde este mirador, también puede echar un vistazo al pueblo de Sete Cidades en la orilla del lago azul, y también al puente de piedra que separa los colores de los lagos, que de hecho es solo un lago. De hecho, el agua corre debajo del puente, por lo que es un lago de dos colores.
En un día soleado, se puede ver muy bien la diferencia de colores. Hay una explicación científica para el lago azul y verde, y también una leyenda de amor.
Los hechos son que los colores varían debido a la profundidad del lago. En el lado verde, es menos profundo, y en el lado azul, es más profundo. El cielo que se refleja en los lagos revela estos hermosos colores.
Por otro lado, la leyenda local dice que una princesa de ojos azules se enamoró de un campesino de ojos verdes. Cuando su padre, el rey, prohibió su amor, se encontraron en el puente y lloraron tanto que el color de sus ojos creó el lago.
Caminata hasta el pueblo de Sete Cidades
Hay una ruta de senderismo lineal llamada PR3SMI Vista do Rei. Comienza en el mirador y baja hasta el pueblo de Sete Cidades. Pasarás por maravillosas características naturales y paisajes increíbles. El sendero de 7,7 km es bastante fácil y va en su mayoría hacia abajo durante aproximadamente 2 horas.
La orilla del lago es un gran lugar para detenerse y hacer un picnic. Allí, puede encontrar nuestro centro de actividades y experimentar el kayak en los lagos del cráter entre otras aventuras. Al final del sendero se encuentra la imperdible iglesia de São Nicolau en el centro del pueblo
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¿Cuál es la mejor época para visitar Monte Palace Hotel?
La comarca de Sete Cidades es un lugar maravilloso para visitar. Pasar todo el día allí para explorar al máximo es una buena idea. Desde el mirador de Vista do Rei, justo en frente del Monte Palace, se puede observar una gran puesta de sol. La madrugada también es un momento perfecto para visitar Monte Palace, ya que las nubes cubren los lagos creando hermosos paisajes poéticos.
Si viaja a las Azores durante el verano, es importante que sepa que los estacionamientos en lugares populares como Monte Palace pueden llenarse rápidamente. Por lo tanto, visitar esta área temprano en la mañana es preferible si desea evitar ver a muchas personas.
En el invierno, puede ponerse más nublado y ventoso allí. Asegúrate de revisar las cámaras alrededor de la isla en SpotAzores para saber si podrás ver algo desde el mirador.
Cómo ir al Hotel Monte Palace
Monte Palace está justo al lado de la carretera principal para ir a Sete Cidades, desde Ponta Delgada. Solo tienes que seguir las indicaciones hacia Sete Cidades o Vista do Rei. Alquilar un coche es la mejor opción para visitar Monte Palace ya que los autobuses solo van al pueblo, pero si te gusta caminar, es una buena opción coger el autobús en la Avenida do Mar, Ponta Delgada. Hay autobuses todos los días. Se encuentra a 20 km de Ponta Delgada, y se tarda unos 50 minutos en autobús. Si elige alquilar un automóvil, el viaje dura unos 30 minutos por las carreteras EN1-1A y EN9-1A.
Hay dos aparcamientos cerca del hotel: uno de corta duración para alojarse menos de 20 minutos (solo vea el mirador de Vista do Rei, caminando y de regreso al automóvil), y un parque de larga duración si desea explorar más.
También puede realizar una visita guiada con nuestros guías expertos para descubrir el complejo volcánico de Sete Cidades y pasar por el enorme hotel. Te contarán todo sobre las Azores y te mostrarán algunos lugares fuera de los caminos trillados.
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Qué hacer después de Monte Palace Hotel
Después de visitar Monte Palace, puede dirigirse a Ponta da Ferraria para disfrutar de una de las aguas termales más increíbles de las Azores. Ubicadas entre rocas de lava, las piscinas naturales llenas de aguas del Atlántico son un lugar popular para relajarse, principalmente al atardecer. Pero antes de ir allí, debe verificar que la marea esté baja para sentir el agua de mar cálida.
El lugar para estar al atardecer en la isla de São Miguel es Mosteiros. Está a sólo unos kilómetros del hotel Monte Palace. Desde la playa, desde una cafetería o desde las zonas de barbacoa, tendrá la mejor vista para fotos coloridas.
Si eres más un amante del amanecer, entonces Nordeste, al otro lado de la isla, es el lugar perfecto.
Entre Monte Palace y Mosteiros, de camino a la costa, hay otro fantástico mirador: Ponta do Escalvado. Desde allí se puede tener una gran vista sobre Mosteiros y los islotes, pero también, cuando el clima es genial, algo increíble sucede en este lugar. De hecho, cuando no hay nubes, o nubes altas, se pueden ver las islas centrales de las Azores, incluyendo Pico, la montaña más alta de Portugal! Hay binoculares para verlo mejor, pero puedes verlo sin él.
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Herramientas y aplicaciones útiles
Spotazores es la plataforma oficial para ver el tiempo en varios puntos alrededor de las 9 islas de las Azores. Es muy útil para evitar malas sorpresas con nubes bloqueando la vista o lluvia arruinando tus aventuras.
Conclusión
Monte palace hotel es sin duda un lugar que no querrá perderse cuando visite la isla de São Miguel en las Azores. El impresionante edificio de hormigón contrasta con el prístino paisaje natural del cráter volcánico Sete Cidades.
Desde el exterior o dentro del hotel abandonado, ambas perspectivas son absolutamente impresionantes y atraen la curiosidad de miles de visitantes cada año.
Así que si planeas visitar Monte Palace, esperamos que este artículo te haya ayudado a organizar mejor tu viaje y saber más sobre su fascinante historia. ¡No te olvides de ver nuestros tours que pasan por este fascinante hotel abandonado antes de que sea reconstruido!
Vídeo
Referencias
A veces interesante – Palacio de las Azores en las nubes
Dinheiro Vivo – Hotel Monte Palace, encerrado há mais de 20 anos, reabre em 2021 nos Açores
Nit – São Miguel: o antes e depois deste incrível hotel abandonado
Avrex Travel – Hotel Monte Palace – Dentro del Hotel Abandonado de las Azores
Lauren Juliff – Explorando el abandonado Hotel Monte Palace en São Miguel
Por Açores – Hotel Monte Palace – toda a verdade sobre o hotel abandonado nos Açores
